在此之前，从2022年开始，理想汽车已连续2年实现100%增长，几乎是当年增速最高的新能源车企。2024年增速虽然下降，可销量依然在大幅增长。
销量下滑传递到每一个环节。一位轮毂供应商称，今年理想下单的数量明显减少，自己剩下了一堆库存。往年中秋国庆假期需要加班的常州工厂，今年一区二区拥有了18天假期。
截至11月，理想汽车今年累计交付36.2万辆，距离64万辆的年度目标销量依然有很大差距。
如果放在去年的第三季度，理想汽车有28亿净利润，即便有11亿的质保成本仍然盈利，症结依然在销量。
狂补AI、基建课
不同于蔚来、小鹏汽车，这两家公司前期都在尽可能扩张自己的业务版图，前者建换电站、自研芯片、手机等，后者大力投入AI，理想几乎只做一件事：造好车。它也赢得了阶段性胜利，但现在，过去成功的经验似乎失效了，到了纯电市场，理想该补的课一门都不能少。
首先便是充电桩建设。MEGA上市一个月，在其上市发布会的举办地上海，却没有充电桩。一位去年离职的员工分享自己的看法称，没有充电桩，纯电卖不动，但是公司坚持自己的设计理念，相信有人会买单。
不少购买纯电车型的用户都会有补能焦虑，MEGA也因设计和多种原因销量欠佳。去年，理想加大了充电桩建设速度，开始大规模在高速路和城区铺设超充桩，目前已有2万根，建桩速度不可谓不快。
AI方面，2023年年初，理想汽车创始人李想首次提出AI战略，将公司愿景从 “成为全球第一的智能电动车企业” 变更为 “成为全球领先的人工智能企业” 。
理想汽车计划2025年实现L3级有监督自动驾驶，三年后2028年推出首款为L4级自动驾驶定义的汽车。 为了追赶智驾进度，理想自研基座模型，增加对于智能驾驶的资源投入，并推出VLA（视觉、语言、行动）大模型，该模型是其辅助驾驶系统的关键，旨在模仿人类学习新知识和能力的方式。
一位汽车行业猎头告诉Tech星球，今年理想汽车招人的重点一个是营销侧，一个是AI产品侧。不过，相比智驾更为成熟的小鹏汽车AI招聘岗位职责较为具体，理想的AI岗位职能描述则较为模糊。在他看来，这意味着理想智驾的方向和路线目前可能还并不足够清晰。
今年9月，理想汽车对自动驾驶部门进行了大规模重构，将原来3个二级部门拆分为11个更小的团队，旨在提升研发效率和专业聚焦度。
虽然在大力追赶，但智驾功能尚不够完善。如果VLA听不懂或者理解不到位，就无法正确执行指令。“比如我让理想同学不要变道，但他还是会变。我让他在左侧排队，他就不变了”，一位车主分享自己的体验。
对于AI，李想显然投入了更多精力，他曾多次公开阐述理想对AI的理解和进展。同时，理想还在坚持研发投入，今年第三季度，理想汽车研发投入加码至30亿元，超过了蔚来和小鹏汽车。这显示了理想的决心，而AI领域技术方向一直在变，理想也有弯道超车的机会。
周期性困境，但挑战更大
蔚来、小鹏、理想汽车几乎都遭遇了周期性困境，前两家已经通过产品和架构调整将公司从ICU拉了出来，理想最明显的筹码是足够多的资本，第三季度财报显示，理想现金储备为989亿元，比小鹏和蔚来加起来都多，但今天理想汽车面临的挑战明显更大。
最突出的是，竞争明显更激烈，尤其在增程赛道，上有问界，下有零跑，甚至品牌势能远远大于理想的小米明年也将推出首款增程车型。一位刚离职、但仍在汽车行业工作的理想汽车前员工表示，现在降价能够带来的销量增长可能没有以前那么明显。
因此，理想汽车必须拿出足够强大的产品力。在增程赛道，这是理想汽车擅长的领域，李想甚至还出过名为《李想产品16讲》的课程。
理想的解决方案之一，是将过去4年的研发周期改为2年。不过，这背后依然有隐患。一位新能源汽车研发告诉Tech星球，研发周期2年，但其实很多设计变更是量产前三四个月做的，相当于三四个月做验证，根本做不完，能完成5成就不错了。这也是新能源汽车行业的通病，需要企业对整个产品质量环节严格把关。
明年并非理想的产品大年，理想计划对L系列大改款，吸取今年i8的经验教训，L系列明年将回归精简的SKU模式，在电池布局方面，理想汽车围绕5C超充电池构建全栈自研能力。
仅从目前披露的信息来看，2026年其新产品竞争力如何尚不可知。但快充、超充已经并非新鲜技术，包括华为、小鹏、蔚来在内的车企都已经具备。
不止一位员工表示，按照现在的产品规划，明年面临的挑战依然很大。
他们的担心不无道理。车企一般靠新品带来销量增长。2024年蔚来汽车仅在年底推出了旗舰车型蔚来ET9和萤火虫首款车型，在年内全部都是改款车型，当年销量也并没有起色，今年依靠新款蔚来ES8和乐道L60迎来销量高峰。理想能否仅靠改款带来销量逆转，依然是个疑问。
组织架构的调整反映到销量上还需要一段时间，但理想已经在其他方面提高员工的信心。Tech星球了解到，此前员工一个月只有4次迟到机会，但现在按照分钟累计，一月不超过120分钟就行。
车市激烈的竞争要求每家车企都不能有明显的短板，每家车企都遭遇了阶段性低谷，但都爬了出来。在经历过产品周期、供应链爬产、政策变化等带来的各种挑战后，理想重回创业公司状态，这家2万多员工的企业，将再一次进入全力冲锋的状态。
