3月7日，在韶关市广之旅国际旅行社有限公司的组织下，笔者一行40人前往福建省莆田市湄洲岛，探访了被誉为“妈祖故里”的全国重点文物保护单位——湄洲妈祖祖庙。
上午时分，笔者一行到达湄洲岛码头。“湄洲岛，来就好”、“妈祖故里，文化名城”在沿途墙壁、栏杆上的宣传标语格外醒目，传递着这座小岛的热情与自豪。乘坐十余分钟轮渡，踏上了湄洲岛土地，浓厚的妈祖文化气息扑面而来。
通过导游喻先生的讲解及景区资料，笔者了解到，妈祖原名林默，北宋建隆元年（960年）农历三月廿三出生于湄洲湾。她生前善良正直，能知人祸福、天气情况等，常在海上救助遇险船只，深受百姓爱戴。北宋雍熙四年（987年）农历九月初九，年仅28岁的林默因救人而逝。乡民感念其恩德，建庙祭祀，尊为“通贤灵女”，妈祖信仰由此发端。
千余年来，妈祖信仰从福建省莆田走向世界。它源于闽越巫觋信仰，吸收儒释道精华，经历代朝廷36次褒封，从“夫人”、“妃”、“天妃”直至“天后”，职能也从单纯的海事保护，拓展至护国安邦、疗愈疫病等领域，成为慈悲仁爱、扶危济困的象征。2006年，“妈祖祭典”入选首批国家级非物质文化遗产；2009年，“妈祖信俗”更被联合国教科文组织列入人类非物质文化遗产代表作名录，成为中国首个信俗类世界遗产。
湄洲妈祖祖庙始建于宋代雍熙四年（987年），是世界上第一座妈祖庙，是全球所有妈祖庙宇的祖庭。现存建筑多为清代结构，依山势而建，气势恢宏。祖庙建筑群以前殿为中轴线，纵深300米、高差40余米，从山门、仪门到正殿由323级台阶连缀，楼亭交错、殿阁纵横，西线、南线建筑合计近百处，素有“海上布达拉宫”之称。2004年，经国家批准的首个世界性妈祖文化社团——“中华妈祖文化交流协会”在此成立，标志着妈祖信仰正式被界定为系统性的妈祖文化。2006年，湄洲妈祖祖庙被国务院评为全国重点文物保护单位。
走上祖庙山巅，一尊高达14.35米的巨型妈祖石雕像赫然矗立。雕像由365块花岗岩雕成，寓意湄洲岛陆域面积14.35平方公里，祈愿一年365天天天吉祥平安。石像头戴冕旒，身披霞帔，脚踏波涛，手持如意，面向台湾海峡，神情慈祥而充满期盼，被誉为“海上和平女神”。
据导游介绍说，海峡对岸的台湾北港朝天宫内，也安奉着一模一样的另一尊妈祖石像。2尊石像隔海相望，不仅是两座宫庙的渊源见证，更是海峡两岸同胞血脉相连、文脉相通的历史印记。凡走上这里的游人，多会沿妈祖石像绕行，祈求平安顺遂。
山门正面镌刻的对联“港显灵光瞻圣母，口歌懿范颂湄洲”，恰好是探访湄洲妈祖祖庙的最佳解析。妈祖是正义、善良与美好的化身，其高尚情操对世人具有重要的教育意义。每年农历三月廿三诞辰日和九月初九升天日，湄洲妈祖祖庙都会举行盛大的“妈祖祭祀大典”，吸引海内外万千信众前来朝拜。（文图：钟欣）
湄洲岛，来就好。
