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2011年，航空界被一则重磅消息搅得热血沸腾—中国的歼-20战斗机成功完成首飞！
当时，全世界的目光纷纷聚焦于中国的最新军事成就，各种解读与预测如雪花般纷至沓来，而在众多声音中，时任美国国防部长盖茨的一番言论，在多年后看来，显得格外“刺眼”。
2011年2月，在美国参议院听证会上，盖茨面对一众参议员，信誓旦旦地抛出他对中国五代机发展的“预判”。
他说我们对歼-20的情报有所掌握，这款战机在2011年首飞，但预计最早在2016年才能小批量服役，到2020年才可能小批量量产到50架。
到2025年这架飞机的数量不过200架，同时他话锋一转，说起美国五代机的宏伟蓝图，2016年美国仍可有325架F-35战机和现有的F22机队。
到2020年，美国仍将有约850架第五代战机，而到2025年这一数字将上升到1500。”
盖茨的语气中，满是对美国航空实力的自信，以及对中国五代机发展的“笃定”轻视，仿佛一切都尽在他的掌控之中，中国的航空进步不过是他眼中可随意预测的“剧本”。
然而，现实却如同一记响亮的耳光，重重地扇在了盖茨“预测”的脸上。
美国战机幻想
到了2025年，当人们再度审视全球五代机格局时，呈现出的画面与盖茨当年的“规划”大相径庭，堪称一场戏剧性的反转。
2025美国佛罗里达州空军国民警卫队第125战斗机联队接收了3架F-35A，这本应是值得庆祝的“收获时刻”，可当把这一数字放在美国五代机发展的大盘子里，却怎么也高兴不起来。
美国空军在这一天装备的F-35A数量达到了历史新高，然而这个所谓的“新高”，并非盖茨所畅想的四位数，而仅仅停留在三位数的500架。
算上美国空军现役的185架F-22A，美国空军现役五代机数量为685架，若将范围扩大到整个美国军队。
把美国海军的F-35C，以及美国海军陆战队的F-35B/C都囊括进来，最终得出的五代机总数为913架，这与盖茨14年前为美军“规划”的1500架五代机相比，缺口竟高达587架。
这差距宛如一道难以跨越的鸿沟，而更令人忧心的是，从采购进度来看，美军2026财年计划采购的F-35数量为47架。
若后续都按照这个规模进行采购，想要填补这587架的缺口，竟需要近12.5年漫长时光。曾经盖茨口中那支“庞大无敌”的五代机部队，如今在现实面前，显得如此遥不可及。
再看美国那些盟友们的五代机装备情况，日本、韩国、英国以及澳大利亚等国，长期以来与美国在军事装备上保持着紧密合作，大量采购美国制造的F-35战机。
然而，即便将这些盟友的五代机数量都加起来，现实依旧不容乐观，美国加上这些盟友总共装备的五代机数量为1103架。
可即便如此，相距盖茨当年“规划”的1500架，依然存在着397架的缺口，这一数据无疑揭示出，美国试图依靠自身及盟友力量，构建起绝对五代机优势的设想，在现实中已然“破碎”。
而中国这边的五代机发展，却如同一匹脱缰的黑马，一路狂奔，远远超出了盖茨以及众多西方专家的想象。
中国战机数量远超想象
按照外媒《军事观察》的预估，歼-20的年产量已经达到了令人惊叹的120架，中国空军现役歼-20数量已经不少于400架。
倘若仅单独计算中美各自空军的五代机数量，中国空军与美国空军五代机数量的差距仅有285架。
并且，按照当前中美两国空军五代机的采购规模计算，只需短短3年时间，中国空军五代机数量便稳稳超过美国空军。
这一发展速度，让世界为之侧目，更让那些曾经轻视中国航空实力的人瞠目结舌，除了产量上的飞跃，中国在五代机的技术创新以及子型号拓展方面，同样取得了令全球瞩目的成就。
部分采用了六代机技术的歼-20B，一经亮相，便被外界认为是全球首款5.5代战斗机，其隐身性能、航电系统、机动性等多个关键领域，进行了全方位升级，综合战力远超其它五代机。
还有全球首款双座型五代机歼-20S，更是凭借独特的设计理念，在战场上展现出无可比拟的优势。
按照官方的定义，歼-20S是“新一代中远程、重型、双座、多用途隐身战斗机，军事专家更是毫不吝啬地称赞歼-20S“模糊了传统的战机类型分类，极大地强化了多用途。
更值得一提的是，中国航空工业的脚步并未停歇在五代机阶段，按照规划中国将在2030年装备100架六代机。
美国智囊团通过兵推模拟后发现，中国六代机的作战能力堪称恐怖，一架便能轻松对抗八架美军五代机。
这一消息，无疑在国际军事界投下了一颗“震撼弹”，让世界重新审视中国航空工业的发展潜力与战略布局。
歼-20首飞之时，很多西方媒体与专家，带着有色眼镜，对中国五代机发展冷嘲热讽，认为不过是“模仿秀”，难以对美国构成实质性威胁。
盖茨的那番言论，忽视了中国航空人骨子里的创新精神与拼搏毅力，更低估了中国强大的工业体系与科研实力。
结语
在过去的十余年里，中国航空工业在五代机领域，从无到有从有到强，不仅实现了技术上的自主可控，更在多个关键技术点上，实现了对美国的弯道超车。
如今，站在2025年的时间节点上，当年盖茨的“预言”已然沦为笑柄，而中国五代机的发展成就，却成为了全球航空界的传奇。
这不仅是中国航空工业的胜利，更是中国综合国力提升的有力见证，它向世界宣告中国在国防科技领域，正以不可阻挡之势，大步迈向世界前列
